El sueño del ascenso del CD Manchego sigue muy vivo. Un gol de José Ramón en la primera parte, en una contra perfecta, decantaba la eliminatoria en el Municipal de Tarancón, colocando al equipo de Ciudad Real en la final regional del play off para subir a Segunda Federación. Con un planteamiento táctico sin fisuras, el conjunto entrenado por Esteban Quintas ganaba la partida al de Jorge Cañete, al que anuló ofensivamente, permitiéndole muy pocas opciones para batir a Cheikh, impecable durante todo el encuentro. Incluso, los visitantes se permitieron el lujo de desperdiciar una pena máxima en la recta final del encuentro, al ejecutar Flores el lanzamiento fuera. Además, se le anulaba un gol a Checa.
Aunque la primera gran ocasión del partido la disfrutaba el equipo local, cuando Cheikh Sarr demostraba su categoría ante Madalin, el ‘pichichi’ de la competición, era el CD Manchego el que sabía esperar su momento para asestar un golpe en la mesa anotando el primer gol de la eliminatoria. Se alcanzaba la media hora de juego cuando Checa recuperaba un balón en la zona del lateral izquierdo, se lo entregaba a Bertuzzi y el punta argentino aceleraba para superar hasta a tres rivales en un veloz eslalon. Gianluca habilitaba en el extremo a Paulinho, que ganaba en velocidad a su par y, viendo cómo llegaba a la carrera por el centro José Ramón, le ponía una preciosa pelota al espacio que colocaba al capitán mancheguista solo ante Mario Nieto, al que batía por bajo.
Era el 0-1 y los jugadores visitantes estallaban de júbilo, y con ellos las decenas de aficionados que les acompañaban en el Municipal de Tarancón.
Y pudo ser más importante el premio en este primer periodo para los de Ciudad Real si el colegiado no llega a anular el 0-2, obra de Pablo Checa, por una supuesta falta de Paulinho al meta Mario Nieto, en un balón dividido al que ambos futbolistas llegaban a la vez. El árbitro murciano se curaba en salud y no daba por bueno el tanto del centrocampista almeriense. Esa polémica decisión provocaba las protestas del banquillo mancheguista y la expulsión de Esteban Quintas, que ya había visto antes la primera tarjeta amarilla.
Este primer tiempo finalizaba con un disparo desde la frontal de Kanta que se marchaba fuera.
El CD Manchego había hecho lo más complicado y afrontaba los segundos 45 minutos de juego con la moral reforzada y confiado en sus posibilidades. Por el contrario, los locales se veían contra las cuerdas y con la presión del deber de marcar para igualar la eliminatoria.
El segundo periodo estuvo salpicado de interrupciones, atenciones físicas y cambios. Los primeros, en el Manchego, entrando en el campo Peter y Flores en lugar del amonestado Paulinho y de Checa. Poco después era el CD Tarancón el que realizaba un triple cambio. Antes, los visitantes pedían la segunda amarilla, y la expulsión, para el local Valverde por golpear con el pie elevado a Cheikh en un balón dividido.
Pasaban los minutos y el Tarancón apretaba, pero el Manchego se defendía con orden. El balón era de los locales, pero el partido se desarrollaba según los planes de Esteban Quintas, que ya lo veía desde la grada. Y más cuando el colegiado decretaba penalti a favor de los visitantes después de que Israel Peter sacara petróleo de un pase larguísimo del propio Cheikh Sarr. Era el minuto 81 y David Flores tenía en su pie derecho la sentencia, pero el balón se marchaba fuera.
Después, a la contra, también pudo cerrar el encuentro el Manchego, aunque ni Óscar Cuadrado ni Flores lograban afinar en los metros finales. Por parte del Tarancón, apenas un disparo de Kanta que se marchaba fuera cerca del poste ponía en riesgo la clasificación de los de Ciudad Real, que obtenían el premio justo a un planteamiento sólido y sin fisuras, dejando sin argumentos —y sin goles— al subcampeón de la liga regular y máximo realizador.
Ahora, toca esperar rival, que saldrá del duelo de este domingo en el Salto del Caballo entre el CD Toledo y el Atlético Albacete (0-0 en la ida).